穆里尼奥在7月中旬回归皇马，35天内通过6场热身赛搭建了球队基本框架：球队取得5胜1平，不失一败，攻入13球仅丢4球，并在对阵拉科鲁尼亚与沙尔克04时实现连续零封，保持了长达243分钟的不丢球纪录。
最明显的战术改变是舍弃长期使用的433，确立了以4231为核心的阵型。穆帅在所有热身赛里都坚持双后腰配置，这为同时容纳迪奥曼德、贝林厄姆、维尼修斯与姆巴佩这四位进攻点提供了可能：姆巴佩顶在锋线，迪奥曼德与维尼修斯两翼，贝林厄姆担任前腰，双后腰为前场四人组提供保护与出球基础。不过这套理想的“四核”组合尚未在正式比赛里完整亮相，季前赛里他们也只是短暂同场过。
另一个重大变化是伯纳多·席尔瓦的角色调整。年满32岁的他仅随队训练数日后，就被穆帅放在后腰或靠前的组织位置使用，首秀45分钟内传球40次全部成功，贡献3次抢断且表现稳健。从原本可能的轮换替补，伯纳多迅速成为球队节奏的把控者。罗德里续约方案未成行后，俱乐部与教练组转而在现有阵容中寻找解决办法，伯纳多与楚阿梅尼的搭档被视为中场新轴心。 龙8国际登录
之所以重用伯纳多，是因为皇马中场中力量型的奔跑与拦截能力较强，但缺少一个技术性、负责出球与组织的核心。伯纳多能在6号、8号与10号位间来回切换，目前为保护体能被安排在稍靠前的位置，待状态完全恢复后将更多承担起连接中后场与前场的职责。在对拉科鲁尼亚的比赛中，他一上场就改变了球队的传递节奏和进攻流畅度，这种掌控细节也让球迷印象深刻。
中场首发的争夺仍很激烈，楚阿梅尼、巴尔韦德与伯纳多三人竞争两个首发席位，卡马文加暂时作为备选。卡马文加在季前赛虽然参与充足，但随着其他中场球员逐步回归，他的主力位置面临不确定性。楚阿梅尼目前因大腿超负荷缺阵，巴尔韦德则凭借上赛季的稳定出场记录成为可靠人选；外媒预测巴尔韦德与伯纳多搭档双后腰的可能性较大，巴尔韦德也被赋予了队长袖标。穆帅同时保留战术弹性：在贝林厄姆轮休时，伯纳多可以顶上前腰位置，或在必要时回归433阵型来实现三中场联动。
防线仍是本季穆里尼奥最头痛的部分。夏窗过后可用的中卫并不充裕，穆帅持续敦促俱乐部补强。米利唐的伤病让他要到国际比赛日后才可能回归，老将吕迪格和其他中卫将争夺首发位置，同时青训球员被短期征召顶替。左后卫库库雷利亚归队较晚，但仍被视作主力人选，卡雷拉斯利用机会获得大量出场时间。右路方面，阿诺德与邓弗里斯轮换使用：阿诺德更注重防守，邓弗里斯能更频繁加入进攻，这也成为穆帅4231之外的一种变体选择。门将线则相对明朗，库尔图瓦被定位为首选，卢宁继续担任替补。 龙8国际登录
季前赛带来了若干确定性结论：贝林厄姆、维尼修斯、姆巴佩、迪奥曼德、库库雷利亚与库尔图瓦被视为首发核心，4231成为球队的战术基调，伯纳多则被认定为中场串联与出球的关键节点。但同时还存在不少疑问——防线的稳定性、四大进攻核心在正式比赛中的完整合体时机，以及中场轮换的长期方案仍需通过联赛与欧战检验。
